Si Je te veux moi non plus avec Inès Reg, La Tête dans les étoiles avec Hakim Jemili ou même BDE avec Michaël Youn nous ont prouvé quelque chose, c’est que Prime Vidéo aime investir sur des figures de l’humour connues et reconnues par la nouvelle génération pour son catalogue de production de comédies françaises. L’autre chose que ces trois exemples ont aussi montré, c’est que ça ne suffisait pas pour faire de bons films (à titre informatif, aucun d’eux n’a dépassé les 2 étoiles spectateurs sur Allociné). Il en faudrait bien plus pour décourager la plateforme de streaming qui continue sa stratégie, mais cette fois en signant l’un des nouveaux poids lourds du milieu : Jonathan Cohen.

Qu’on le connaisse en tant que Serge le mytho, Maaaaaaaaaarc ou encore Graindemaïs, L’acteur est omniprésent ces dernières années, que ce soit sur grand ou petit écran. Énergique, il a petit à petit gravi les échelons du cinéma français, partant de petits rôles jusqu’à être capable, aujourd’hui, d’occuper seul le devant de la scène. La sympathie de l’homme et sa capacité à élever la bêtise au rang d’art dès qu’il faut provoquer le rire en faisant le candidat idéal pour incarner Sentinelle.

Car qui de mieux pouvait enfiler le look ringard de François Sentinelle, capitaine de police à la Réunion dont la carrière a pris un tournant lorsqu’il signa un tube des années auparavant. Désormais partagé entre ses enquêtes et ses sorties d’albums, Sentinelle est en quête d’un nouveau succès. Chargé malgré lui d’élucider le kidnapping d’une figure locale en pleine campagne électorale, ce flic de choc n’a la tête qu’à ses chansons.

Et pour mettre en scène ce pitch absurde au potentiel comique indéniable, Cohen peut compter sur la présence derrière la caméra et au scénario d’Hugo Benamozig et David Caviglioni, le duo responsable du très sympathique Terrible Jungle dans lequel l’ex-célibataire de La Flamme jouait déjà un membre des forces de l’ordre à la sottise facile. Sauf que si, dans ce dernier, l’acteur se contentait du second rôle, Sentinelle lui offre son premier véritable seul en scène. Entendons par-là qu’à titre de comparaison, La Flamme disposait d’un casting féminin éclatant répondant avec force à l’humour de Jonathan Cohen. Ici, Emmanuelle Bercot ou Raphaël Quenard devront se contenter du poste de faire-valoir dont la seule fonction est de replacer le projecteur sur la star sans partage du métrage.

Un Jonathan Cohen show de 100 minutes où le comédien se montre, comme à son habitude, inépuisable, poussant toujours plus la crétinerie de son personnage avec le talent qu’on lui connaît. Un festival qui aurait du ravir les fans de l’acteur que nous sommes, mais qui va vite montrer deux limites.

Ceci est une descente de plaisir

La première, c’est que contrairement à Jonathan Cohen, on fatigue. L’homme balance des absurdités avec une cadence de mitraillette sans temps mort au sein d’un métrage écrit pour lui et autour de lui, avec un type d’humour qu’on ne lui connaît que trop bien. C’est amusant au début, fatiguant au milieu, insupportable à la fin.

Un problème qui n’en aurait jamais été un si l’écriture avait été au niveau de son interprète. C’est la deuxième limite. Car un Jonathan Cohen show n’a rien de rédhibitoire (au contraire) dès l’instant où les vannes atteignent nos muscles zygomatiques. Sauf que Sentinelle n’est jamais drôle, multipliant les blagues faciles, convenues et, vu la star principale pour laquelle elles sont écrites, attendues. On a constamment l’impression d’être assis à côté de l’oncle gênant aux repas de famille dont la lourdeur nous fait prier pour que le dessert arrive le plus vite possible.

Et quand l’humour tente d’être davantage situationnel, c’est pour aller piller des séquences vues chez d’autres, bien avant, bien mieux. Alors oui, on rigole parfois, mais davantage par nervosité ou parce que sur dix répliques enchaînées, la moins pire finie par avoir raison de nous.

Le plus amusant, au final, est l’ironie derrière le personnage de Raphaël Quenard, seul flic compétent de l’île. Ce dernier est quotidiennement épuisé par les coups d’éclat de son capitaine jusqu’à ce que son agacement prenne le dessus. Un protagoniste censé renforcer la sympathie enfantine du héros, mais qui finit surtout par symboliser notre propre ennui.